7) ガイド

ハワイに日本人観光客が姿を見せはじめた1960年後半,日本語のしゃべれるガイドの育成が急がれた。バス会社に勤務していたMIKE 氏、レクチュアーを勤めた上司のきつい広島訛に参った。あたかも広島なまりでないと、日本語でないみたいな雰囲気があった。当時日本語がしゃべれるほとんどの人が、熊本弁か、広島弁、移民として一番多かったから当然といえる。

初期のハワイ観光ツアーの客は、ガイドの広島・熊本弁の歓迎を受けたはずだ。それも日本では戦後ほとんど使われなくなった、生粋とよべるローカル色の強い言葉、日本人観光客はハワイは何と遅れた国と驚いたに違いない。

ダウンタウンのコインシヨップで、珍しいコインを見つけた。TOKEN・・辞書を引くと(地下鉄･バス料金などに用いられる代用貨幣)という項がある。
ニューヨークの地下鉄がそうであったように　1950年代ハワイのバスに乗る時に、切符として流通していたコインだ。1951年製のトークン・・・HONOLULU RAPID TRANSIT COMPANY LTD.(ホノルル高速輸送株式会社)コインに文字が入っている。バスしか主要交通機関がないはずの、なぜ高速という文字は入っているのか不明だ。真ん中にフラを踊る女性像、いかにもハワイらしい意匠で、ワイフはこれに鎖をつけてネックレスとして愛用している。
偶然店に居合わせた日系人ご夫婦、お似合いといえる感じのいいご夫婦だ。 男性81才が若い頃実際に使ったと教えてくれた・・・・歳月を数えれば「さもありなん」と思える。 立ち居振る舞いはカクシャクとしておられる。女性は控えめな態度が眼につく。

しばらくおしゃべりが続く中、最近の日本人の言葉使いの悪さには、「辟易する」と、難しい言葉で辛口のご意見がでる・・・・・
「扉(とびら)」のことを「ドアー」という 。良い日本語があるのになぜわざわざ英語にかえてしまうのか?
英語圏に住んでいる先達がいう。ごもっともが多い。
「へち」?・・・・広島の古い言葉か? 「へち」が「　ボタン」だと理解できるまで少し時間がかかった。
「へち」という方言はわたくしも理解できない。

時代の影響を受けない「古い言葉」は、現在の日本語との乖離をいやというほど感じさせる。西鶴や近松、日本文学さえもう読みつらくなっている。　
あなた方は60才台、まだまだお若い。ハワイを楽しんでくださいと励まされて別れた。
それにしてもハワイの日系2〜3世がしゃべる日本語が、総じて丁寧できれいと感じるのは私だけだろうか。彼等の先代がこの島に渡ってきた時代、日本人が持っていた「慎み深さと含羞」をそのまま継承している。

寅さんが逝って随分経つ。
「 寅さんに会いたい。95年の最終作「紅の花」の舞台となった奄美大島、加計呂麻島。生間港に近い諸鈍集落で、通りかかったおばあさんに「リリーさんの家はどこでしょう」と訊ねると「ああ、あそこの緑色の屋根の家ですよ。でも、リリーさんは今、留守かもしれません」という答えが返ってきた。
「リリーさんの家」はディゴ並木の中ほどに現存していたが、雨戸が閉まり、寅さんとリリーはどこか旅行中と見えて留守だった。」と記事の切り取りがある。

寅さんは亡くなったが映画の舞台は当時のまま残っている・・・ハワイの日系人たちの使う言葉も時が止まっているのだ。「慎み深さと含羞」をなくした日本人、文明・文化は進化するが、言葉が必ずしも進化しているかは疑わしい。日本人の私でも日本語の乱れに辟易する。

友人ジョイスに見舞いを届ける。ジョイスと呼ぶように体格が良くて貌も外人にしか見えない。日本語が上手で日本人より慎の深い3世だ。すべてで日本人より日本人らしいかもしれぬ。「筋腫の手術はもう大丈夫」です・・・・・ 勤め先の日本企業が破綻しでハワイ撤退が決まって 事務所の残務整理をしている。
「そのうちにわたしも立ち直るでしょう」と、切り変える逞しさも備えている。仕方がないとはいえ日本企業の衰退が、現地の人たちの生活に影を落とす。他国で営む、あるいは住む、に際してその国に迷惑をかけないという「慎み深さ」を欠いてはならない。

MIKE氏の話は続く・・・・・時代が下って、観光客が増えるに従い大都会からの顧客が増えると、流暢な大阪弁を話せるガイドが大もてになったと・・・・・・・

大阪弁に関するアンケート、大阪人が後世に残したい代表言葉の一位は「おもろい」だ。
当時のガイドも観光の合間おもろいを連発したはずである。これが今日のハワイの楽しさを作り上げたといえるかもしれん。間違いなく「めっちゃおもろい島」ではある。